郑氏一到公堂，两边就升起了威武的升堂音。
这还是她第一次到公堂上来，这阵仗，哪怕她心里不虚，多少还是有些被吓到了。
郑氏慌忙在堂前跪下，嘴里喊着见过青天大老爷。
胡大人打起精神开始问话，开堂审案的时候，一般都是先确认来人的名字，还有籍贯，怕传唤错人。
确认台下是乔家巷郑氏夫妇后，胡大人开始说起今天传唤他们过来的原因。
“本衙门昨天接到百姓报案，说是你郑氏虐待继子差点致人死亡，情节十分恶劣。所以本官决定今日对你立案提审，你是认还是不认？”
郑氏一听这话，心里虽然有点慌，但仍旧强装着淡定，开始喊冤枉。
“大人明鉴哪，民妇可没有虐待继子，我那是正常管教孩子。谁家孩子皮了不挨两顿打的？怎么到我这就是虐待孩子了？大人你要查清楚啊，我当时只不过拿着鞭子打了他几下而已，他那腿还有他那脸上的伤，根本就不是我干的。”
胡大人一听这郑氏到现在这种情况还不说实话，心里也生气。
真是会给他找事，老老实实认错，还能争取个从轻处罚。现在倒好，抵死不认。
“郑老大，你赞同郑氏说的话吗？”
要是放在以往，郑老大说不定就含含糊糊的认下了。可今日是在公堂上，他要是说谎了，回头会不会也被向老爷打入大牢啊？
他本就是一介布衣百姓，对于律法之类的一窍不通，只知道上了公堂之上，没几个人能全乎着出来的，轻则打几板子，重则关几天。
郑老大胆小怕事，一时之间也不敢站在自家媳妇儿L这边了。
他结结巴巴了一阵，说道：“草民这几年主要忙着铺子里的事，对家里的事关心也少，所以也不大清楚。”
郑老大有点小聪明，知道自己认也不是，不认也不是，干脆就甩到一边装不知道。
胡大人忍不住抬高了声音又问道：“那可是你亲生儿L子，你平时连过问都不过问吗！”
“草民、草民对孩子疏于管教，草民知罪，以后定然会好好照顾孩子的。”
胡大人瞪了他一眼，他真想把人拉下去，先打个十几大板。
但门外头那么多老百姓瞅着呢，胡大人也不能草草审判。
而宋声作为少年的声者，也在公堂上旁边站着。说白了，今天他的作用就是为了给郑大郎做辩护的。
他道：“大人，在下是郑大郎的邻居，读过几年书，昨日看到这般情况，实在是不忍心孩子受苦。今日舔着脸来做讼师，大人可否让我问一问郑氏？”
胡大人正愁没人帮着被虐待的孩子说话呢，这话递的恰到好处，他顺了顺自己那短小的胡子，道：“你问。”
“郑氏，今天生的事大家都看到了，乔家巷那么多乡亲们可都是人证，郑大郎身上的伤就是物证。人证物证都在，你还想抵赖不成？”
宋
声这话说完，门口围观着的乔家巷百姓门纷纷声援道：“说的对！我可以作证！我也可以作证……”
越来越多的乡亲们喊着可以作证，郑氏忍不住扭头瞅了一眼，眼神里充满着怨恨，平日里都是乡里乡亲的，到这种时候就开始落井下石，他们这些人就是看不得她好！
“你胡说！大人，民妇真的是冤枉啊！我真的只是偶尔教训他一顿，我也没想到他身子骨这么弱，竟然晕过去了，这也不能全怪到我头上啊。”
宋声又道：“郑大郎现如今那般瘦弱，有几顿是吃饱饭的？恐怕有时候一天三顿都不会给人家吃一顿饭吧，孩子都饿成什么样了，你瞧不见吗？”
郑氏仍旧嘴硬道：“那是他挑食，给他他也不吃，那多浪费。”
郑氏在这边据理力争着，郑老大在旁边一句都不吭声。这婆娘现在还不知收敛，真的是没眼力见儿L，他怎么就瞎了眼，娶了个这样的婆娘回来？以后谁还敢到他铺子里打酱油？这不是在变相的败坏他们家的名声吗？
郑老大还是没忍住，也在旁边劝道：“你快少说几句吧！这可是在青天大老爷面前，你以前做过什么你心里清楚，还是赶紧认了的好，否则要是被打板子了，受苦的还是你。”
郑老大说这话多多少少还是为郑氏考虑了几分的，只是郑氏现在压根就听不进去这种话，还反骂他。
“你懂什么？我说不是我干的，那就不是我干的，休想把事情都赖在我头上。再说了，你们哪只眼睛看到我短他吃短他喝了？有本事你们让他自己说我虐待他了！有证据吗？没证据别想诬赖我。”
宋声看他真是不见棺材不落泪，少年身子骨脆弱，又丧失了语言能力，既不认字，也不会写字，而且现在身体虚弱的很，总不可能把人从医馆里抬过来，到公堂上对质。
宋声道：“大家想必也知道我们家院子总是有闹鬼的传闻，这件事儿L已经持续很长时间了。就在我租这个院子的时候，牙人就明确跟我说过，院子已经闹鬼快一年了。”
“可我前几天才知道，原来这个所谓的鬼，根本不是鬼，而是一个瘦弱无助的孩子。这孩子来我们家什么也没拿，就只是在灶房找了口吃的，因为他实在是饿极了。这一点我与我夫郎都能作证。”
“如果不是长年累月吃不饱饭，一饿就是好几天，怎么会忍不住跑到别人家偷东西吃？更何况那胳膊上的伤痕，旧伤的痕迹还未消，就又添了新伤。”
“大人，我看这也没有再审的必要了。有些人不见棺材不落泪，不惩罚一下是不会承认的。”
宋声说完，胡大人都是惊讶的。关于他们家院子闹鬼的事，旁人并不知道这个鬼其实就是郑大郎。
但这闹鬼的传言已经很久了，却没想到事实竟然是这样的，门口围观的众人也都感到震惊哗然，原来闹鬼闹的竟然是一个吃不饱饭的孩子！看看都把孩子给逼成什么样了？
大家心里头对于这个可怜的孩子更加同情了。
这会儿L纷纷抬高了声
音喊道：“严惩不贷！严惩不贷！严惩不贷！”
郑氏这会儿L脸上开始慌了，他一个当娘的教育孩子本来就是天经地义的事儿L啊，就算是关官老爷也没法强迫她对孩子好的！
可心里这样想，但心跳却越来越快，慌张的厉害。
她跪在地上哭道：“大人哪，我真的是冤枉的呀！是，平日里可能我待他或许是差了一点，但那也是他有错在先，我这才忍不住罚他的。说来说去，这都是我们自家的家务事，就算您是惊天大老爷，也管不着民妇的家事吧！”
也不知道郑氏是不是吃了熊心豹子胆，这话一说，不就是在嫌弃胡大人多管闲事吗？